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Mrs Thatcham, veuve de la bourgeoisie, marie sa fille aînée Dolly, 23 ans, à Owen Bigham, de 8 ans son aîné, employé par les services diplomatiques. Cette journée est ici racontée, les va-et-vient des domestiques, les inquiétudes de sa mère, l'empressement de sa soeur à voir partir Dolly. Au milieu de l'agitation, le jeune Joseph Patton attend de parler à celle à qui il n'a jamais osé se déclarer.

Lansquenet-sur-Tabbes est un village du sud-ouest de la France. Les habitants y mènent une vie tranquille, un peu somnolente, et se délectent des commérages. L'arrivée de Vianne Rocher va susciter un émoi considérable. C'est une jeun femme trop libre, trop drôle et trop mystérieuse pour plaire au curé du village. D'autant qu'elle s'avise d'ouvrir une confiserie, juste en face de l'église, la vielle du Carême. C'est pire qu'un péché. Doit-on y voir la main du diable ? En tout cas, la guerre est déclarée. Deux camps s'affrontent : les partisans des promesses célestes et ceux des délices terrestres. Le drame, à la fois violent et burlesque, éclatera à Pâques, date choisie par Vianne pour son grand festival du chocolat. Chocolat est un roman plein de secrets, de parfums et de sensualité. Cette fable moderne décrit subtilement les plaisirs simples de la vie qui permettent de découvrir le cœur des hommes.